在廣闊又陰暗的會議室裡,神祕的會議正在進行中。
「盒子被帶走了,裡面的東西有被放出來的危險,儘快找回來!」
「……是。」
身著短褲、T Shirt及漁夫帽的年輕人恭敬地退出後,室內只剩下身著西裝、留著兩撇小鬍子的德國男子,繼續召來另一個人,指派下一個任務。
林慧可將一個天藍色盒子放在書桌上,滿心歡喜地欣賞著。
那是一個約十呎見方大小的盒子,底邊周圍有著精細的鏤空雕花,蓋子上頭繪有雲彩狀的白色圖樣,非常華美典緻。林慧可一眼見到它,就覺得愛不釋手,總覺得只要看到這個盒子,心情就會變得開朗,就像身處在愛情海那片萬里晴空底下。
這精雕細琢的盒子就是林慧可一個禮拜前,在希臘旅遊時買的。
林慧可拿起盒子,正想放到書桌旁的小書架上放著,突然覺得以一個盒子而言,重量似乎太重了些。林慧可又將盒子放到自己面前,打開蓋子瞧瞧裡面是否裝了什麼東西。才剛掀開一點縫隙,就看到在盒子的角落裡躺著一個黑影,林慧可迅速掀開蓋子,眼角似乎閃過一抹影子,再定睛一瞧,只見盒子內部塗滿藍漆,沒有任何一點裝飾,與外表的華麗呈現極端對比。而且雖說是藍色,但看上去盒子內陰森幽暗,在炎熱的夏天中,一股涼意就這麼突然冒上來。
林慧可確定裡頭沒有任何東西後,連忙將蓋子蓋上。相較於內部的陰沉,還是看外部的精美裝飾,心情會比較好點。
林慧可又將盒子移到書架上,但盒子拿起來卻感覺變輕了。林慧可再度看看盒子,端詳了許久,最後決定是自己的錯覺,將盒子放好,回頭整理起自己洗出來的照片。
希臘的代表色就是藍與白,藍色的天、藍色的海,與白色的屋子、白色的岩礁,加上曬得黝黑的美女與帥哥,居民頗具巧思的裝飾散布其間,林慧可覺得每個角度都可以當做風景明信片。邊整理著照片邊回想旅遊的種種,感覺像是又去玩了一遍。
將最後一張放進相簿裡,正好是購買盒子的那間疑似古董二手雜貨商店。那是林慧可與同伴正準備結束行程,趕往機場回家的時後,在小巷子裡偶然發現的小店鋪。店門口放了一張小桌子,上頭堆滿了各式各樣稀奇古怪的雕像,店裡採光不足,只有一盞小黃燈充作照明。要是一般人,根本不會進去這種骯髒破舊的店,但林慧可就是喜歡稀奇古怪的東西。走進店裡,詭異的東西更多,各式不知用途的器具、五顏六色的串珠、沒見過的植物盆栽、不像是作菜用的香料粉、小零件等等,散落在展示架上。老闆坐著的櫃台後方還有一整排的玻璃罐,罐子上充滿陳年污垢,根本看不清裝在裡頭的東西是什麼。
絕對不是一家專賣觀光客的店,卻開在觀光客最多的區域裡。
而林慧可買回來的盒子,她還記得是放在店角落三層架最底下的裡頭,埋在一堆布偶與蝴蝶標本後面。原本只是在欣賞那些有著骷髏圖案的蝴蝶,懷疑應該是畫出來的才對,不料眼角餘光瞄到那只盒子後,一直捨不得放手,最後便以三歐元的價格,將盒子帶回家。
就因為這家店與店老闆感覺很詭異,可是卻是在這樣的一家店裡買到了一個自己喜愛的禮物,所以林慧可在臨走前,用相機拍了張照以茲紀念,也代表這次的旅程圓滿結束。
遠在地球另一端的希臘土地上,被某位東方女孩定義為詭異的商店前,一名年輕男子正忿忿然自店裡走出來。
「這個死老頭,開這種店還敢隨便賣東西給別人,等出錯了才知道找靈異學會求救。」
男子年約二十五、六歲,有著棕色的頭髮,翠綠色的眼珠,和一身古銅色的健壯身材,穿著簡單的T Shirt與牛仔褲,樣子就像從鄉下來的。他的名字是愛德華‧拉森,美裔希臘人,職業…該怎麼說呢,算是魔法師吧!此刻正忿忿不平地發著牢騷,往大馬路上走去。
「東方女孩!?東方面孔的人散布全世界,我怎麼知道要去那找東方女孩呀!」
愛德華嘴裡雖在抱怨,腦中卻不停地想辦法。最後他走進大馬路上一家書店中,十分鐘後又見他抱了一疊報紙與雜誌出來,在路上找了家露天咖啡座,點了份三明治與咖啡後,便開始翻閱那疊滿是八卦新聞、小道消息、流言與傳說、在一般人眼裡視為垃圾,根本沒有人會花錢去買的紙。等到三明治吃完,咖啡喝完,垃圾也看完了。愛德華起身,將杯盤與那一堆可燃性垃圾一起留給服務生,頭也不回地離開。
輕輕地,我走了,不帶走一片雲彩。
往後的一個禮拜,愛德華天天維持這樣的生活模式:買報紙,吃早餐邊看報紙,然後毫無所獲地離開。整整七天之後的第八天早上,服務生喜極而泣地將餐點親自送至愛德華的坐位上,因為今天愛德華的兩手是空的。他終於不用清那些廢紙了!
原本是想從這些三流新聞中搜尋些可能的線索,如世界各地發生的奇人異事或異狀等等,但連續看了一個禮拜,什麼都沒發現。愛德華邊吃邊思考著。
照理說一個禮拜不應該沒有一絲動靜,盒子裡的東西不可能還沒被放出來,而它吸收能量可是很快的,非得儘快找到才行。愛德華想了想,唯一的可能就是那個將盒子買走的東方女孩住的地方,並不是大城市或資訊發達的地方,所以那些三流報紙與雜誌才沒有報導。這麼一來,人民有錢到歐洲旅遊,但國家又小得登不上台面的地方只剩少數幾個,而愛德華決定從候選者第一號開始找起,就是位於亞洲邊緣的叢爾小島─臺灣。
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