春花閣

又到了春雪初融的日子，在晴朗的陽光照耀下，山裡顯得水氣迷濛，路上泥濘，特別難走。王雪雁與葉鵠這種住在山裡的人，都會盡量避免在這時節下山，而山下的人本不常上山來，這時更不會入山。但還是有人出現了，不知從那冒出來，站在正劈著材的葉鵠前面。

葉鵠見到來人，樸素黑衣，一如往昔，略感吃驚。

葉鵠笑道：「找我有什麼事嗎？」

裴鴻道：「半年前我在蜀地聽到一則消息，說你練成了舉世無雙的左手劍，並且打敗了軟劍第一高手呂騰，以及唐門兩名暗器高手。」

葉鵠暗嘆了一口氣，什麼人不好傳，偏傳到這人的耳裡呢！葉鵠平靜道：「那是過去的事了。」

裴鴻道：「為了證實這則消息，我特地前來，請你跟我比試一場。」

葉鵠看著裴鴻，這男人的眼神又更乖僻了些。在追尋劍術的更高境界的路途上，想必很寂寞吧！葉鵠看了裴鴻許久，腦子轉過許多念頭，他相信裴鴻也在觀察著他，觀察他的呼吸、動作、氣息、眼神，想知道他是不是如江湖傳言，又成了武功高手。

當裴鴻眼神越來越閃亮，動也不動，一句話也不說地等待葉鵠的回答，葉鵠知道裴鴻已得到他想要的答案，內心正興奮不已，只等著葉鵠再像以前一樣點頭，與他比試，讓他再次體會武學精華。

葉鵠慢慢搖頭，微笑道：「我已找到練武的真諦，往後不會再和任何人比試了。」

裴鴻眉頭一皺，問道：「什麼練武的真諦？」

葉鵠不確定裴鴻是否能體會，但還是說道：「保護。」

裴鴻道：「保護？」

葉鵠道：「保護。想要保護某人、某事、某物的心，這才是練武最根本的原因。」

裴鴻搖頭道：「我不懂。」眼神一黯，神情轉為堅決，又問道：「你真的不跟我比試？」

葉鵠想起裴鴻為了比武，無所不用其極的事蹟，苦笑道：「不比，但我可以使給你看。」

裴鴻尚未會過意，便見葉鵠走進屋內，拿了他的長劍出來，就在屋外的空地上，練起那套鶴王劍法。

鶴王劍法每一招每一式都有著極大的意涵，在葉鵠的演練下，更將其仙逸飄然、精簡洗練的韻味表現得淋漓盡致，最後，劍招更是與葉鵠之前的「神劍」融合在一起，看似簡單的一個動作，帶著無窮華麗的變化。裴鴻看得目眩神馳，似夢似幻，久久不能自己。

一套劍法演罷，葉鵠回氣收劍，臉不紅氣不喘，內力收放自如，功力顯然更勝以往。反而是一旁觀看裴鴻，汗流浹背，氣喘如牛，就像耳聞天籟，眼見神蹟一般，所聞所見過於龐大，反令他一時無法承受。

等到裴鴻鎮定下來，見到葉鵠在一旁微笑看著他，不由得嘆道：「葉鵠呀葉鵠…」

葉鵠笑道：「怎麼！你還想比嗎？」

裴鴻搖搖頭，道：「不用比了。我以後也不會再來找你比試了，再比結果也是一樣。」葉鵠展現的劍法令裴鴻大受震撼，那已是他窮究一生也可能達不到的境地。裴鴻神色黯然，一句話也不說，轉身低頭而去。

葉鵠看著他的背影，嘆口氣，心裡祝福裴鴻能早日獲得安詳。

過了許多年，葉鵠與王雪雁成婚，終生定居在長白山上。

又過了許多年，東北地區開始流傳著一個傳說。長白山上住著一個奇人，聽得懂丹頂鶴的語言，甚至能辨認每隻丹頂鶴。他和丹頂鶴親密的生活在一起，以丹頂鶴的保護者自居，維持丹頂鶴群在長白山裡生活的安寧。